Elena Vissa vient d’obtenir son master en foresterie à l’Université de Padoue en Italie. Sa formation l’a conduite en République démocratique du Congo (RDC) où elle a réalisé des recherches sur le terrain dans le cadre du projet FORETS du CIFOR.
Éminente chercheuse dans le domaine des ressources en propriété collective (dont les forêts) – et l’une des deux seules femmes ayant reçu le Prix Nobel en économie, Elinor Ostrom (1933-2012) avançait que lorsque les communautés ont la charge effective de la gestion des ressources naturelles, elles les gèrent à leur avantage dans une optique de pérennité à long terme.
Elle attirait cependant l’attention sur le fait que les conditions suivantes devaient être réunies : connaissances, confiance et communication entre les membres de la communauté, existence d’institutions et absence d’intervention d’autorité extérieure.